这是从抗日战争爆发至新中国成立前的一个时期。

   战争的爆发，使湘绣业的经营状况转向冷清，而“文夕大火”几乎使所有的绣庄，连同其保存的绣品、画稿都被烧光。由沙坪人创办的历史最早的湖南第二绣庄——锦云绣庄，因遭遇这场“横祸”而倒闭。

   1944年长沙沦陷后，大部分绣庄歇业，另一部分绣庄迁往外地，市内仅留有极少数绣庄。绣工也因避难而远走各方，或因工资不能糊口而纷纷另谋出路。加之原材料来源困难，以致绣品产量锐减。一部分在外埠开业的绣庄，大都是清洗存货而已。同时，国外市场也受到战争严重影响，销量大减。

   湘绣业再度繁荣，是在抗战胜利之后。此时，工商界本身和社会一般酬赠对绣品的需求量扩大；外省则出现旺求情形，销量占据一半。

   但全面内战的爆发，使这种短暂的繁荣迅速消失。一部分绣庄在通货膨胀的加剧中倒闭，没有倒闭的绣庄，营业也几乎停顿，一些绣庄小户背着绣品在马路边摆摊贱价售卖。

此时，绣庄普遍采用画稿计件制，画工离开了绣坊，生活失去保障。绣工的劳动报酬，往往连生活也难维持，更谈不上钻研和提高技术。行业从业人员有80%以上失业，老画师只剩下9人，长沙城乡在业的绣工仅有1200多人。曾经享誉全球的湘绣几乎到了人亡艺绝的地步。